Bill Haley
Bill Haley naît le 6 juillet 1925 à Highland Park dans une famille très musicale. Sa mère joue du piano, son père du banjo. C'est son père qui lui fait découvrir dès son plus jeune âge toutes les facettes de la musique Country comme le Hillbilly, le Jodel, la Musique Western et le Western Swing.
Pour le jeune Haley il est évident qu'il fera carrière dans la musique Country. Il quitte le foyer familial à 15 ans et tourne à partir de 1944 comme guitariste du groupe « Cousin Lee And His Band » à travers le pays. Deux ans plus tard il sort son premier disque avec son groupe Western « The Down Homers ».
En 1947 il s'installe à Chester en Pennsylvanie et fait des apparitions dans le Country-Western Radio Show sur WSNJ à Bridgeton/New Jersey avec Brother Wayne. En Indiana il est élu meilleur jodler américain, ils l’appellent « Yodelling Bill Haley ».
Bill Haley est considéré comme bourreau de travail. Pendant la journée, il travaille entre 12 et 16 heures comme modérateur et DJ à la radio WPMA à Chester où il porte en même temps les casquettes de directeur musical et de dirigent d’orchestre de la radio. La nuit il joue avec son groupe « The Four Aces Of Western Swing » dans les parcs et saloons de Philadelphie. C'est avec ce même groupe qu'il enregistre son premier disque pour Cowboy Records. Ils jouent dans un look de cowboys, mais leur musique est déjà fortement imprégnée par la Pop et le Jazz. Plus tard il y rajoute du Rhythm and Blues. Ce mélange de R&B et Country le font avancer doucement mais sûrement vers le succès. Ce nouveau genre de musique ne pouvant être classé dans aucun style de musique connu est d'abord appelé le « Haley Sound » ou la « Bill Haley's Music ». Ce ne sera que des années plus tard qu’on l’appellera « Rock And Roll » et Bill Haley est fêté comme le « Père » du « Rock And Roll ».
En décembre 1952, Bill et son groupe se séparent définitivement de leur image de Cowboy et se nomment dorénavant « Bill Haley & His Comets ». Le succès mondial leur réussit en 1954 avec leur tube « Rock Around The Clock ».
Sur la face B de leur 45tours « Thirteen Women », apparaît « Rock Around The Clock » et est présenté au Billboard comme Foxtrott ; la chanson disparaît alors après à peine une semaine dans les top 30. Le metteur en scène Richard Brooks entend cette chanson et décide de l'utiliser au générique de début et de fin de son nouveau film « Blackboard Jungle », avec Glenn Ford et Sidney Poitier dans les rôles principaux.
Suite à ce succès, Bill Haley domine les charts pendant deux ans avec son Rock and Roll.
Mais en septembre 1956, l'arrivée du jeune Elvis Presley dans le Ed-Sullivan TV Show met fin à cette domination. Bill Haley connaît le dernier grand succès dans les charts de 1958 avec « Skinny Minnie ».
Ses innombrables tournées connaissent malgré tout un grand succès, succès qui se maintient jusqu'à sa mort.
Pendant sa dernière tournée en Afrique du Sud en 1980, Bill Haley confie à un ami proche être atteint d'une tumeur inopérable au cerveau. Sa tournée en Europe prévue pour novembre 1980 est annulée, Bill étant déjà trop marqué par sa maladie. Le 9 février 1981 Bill Haley décède dans sa maison à Harlingen/Texas à l'âge de 55 ans.