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Jack Bruce
Violoncelle, piano, harmonica et bien sûr, basse électrique, voilà les instruments de prédilection de John Symon Asher Bruce, musicien britannique de rock, de blues et de jazz , membre fondateur du groupe Cream et plus connu sous son nom de scène Jack Bruce.
Six ans avant la naissance de Cream, Jack reçoit une bourse de la Royal Scottish Academy Of Music pour y étudier le violoncelle et la composition. À l’époque, il s’intéresse surtout à la musique folklorique écossaise, au jazz et à Bach. Dans l’espoir de percer dans le monde du jazz professionnel, il abandonne le violoncelle pour se mettre à la contrebasse.
Au début des années 60, changeant de direction musicale, il tente sa chance sur la scène du blues britannique où il prend rapidement ses marques. Il joue par exemple aux côtés de Mike Taylor au sein du groupe Blues Incorporated dirigé par Alexis Korner, mais aussi avec Graham Bond Organization, les Bluesbreakers de John Mayall ou encore avec Manfred Mann.
1966 sera l’année de la consécration pour Jack Bruce. Il monte le légendaire trio Cream avec Eric Clapton et Ginger Baker. Bassiste et chanteur du groupe, Jack compose également la plupart des chansons. Avec Cream, il se fait une réputation de musicien hors pair en offrant à la basse une vraie place au sein de la structure du groupe. Les longues plages de solos et d’improvisations, marquées par des échanges entre la basse et les autres instruments, deviennent rapidement son signe distinctif. Jack racontera dans un entretien que ces improvisations pouvaient durer si longtemps que, quand ils les terminaient, il avait parfois du mal à se souvenir du morceau qu’ils étaient en train de jouer.
Après la dissolution de Cream fin 1968, Jack travaille avec plusieurs grands noms du jazz et monte différents groupes, notamment le Jack Bruce Band.
À l’automne 1993, célébrant ses 50 ans avec de nombreux autres musiciens dans le cadre du festival E-Werk de Cologne, il remonte sur scène avec Cream, reformé pour l’occasion autour de Ginger Baker et Gary Moore. La formation, rebaptisée BBM, enregistre en 1994 son unique album studio intitulé « Around the next Dream ».
En 2003, les médecins lui découvrent un cancer du foie. Il frôle la mort pendant une transplantation et contracte de surcroît une pneumonie. Deux ans plus tard, Jack est rétabli. Il donne une série de concerts de retrouvailles au London Royal Albert Hall avec Eric Clapton et Ginger Baker, la formation des Cream d’origine.
Jack Bruce succombe à son affection du foie le 25 octobre 2014 à l’âge de 71 ans.